Pour le conducteur canadien, l’habitude de laisser sa voiture chauffer quelques minutes avant de se mettre en route est consacrée. Il y a la question du confort de prendre place dans un véhicule chaud pour se rendre au travail, mais cette habitude a dernièrement été minutieusement examinée à cause de ses répercussions écologiques. Après tout, l’arrivée de l’injection du carburant à commande électronique a virtuellement éliminé la justification de cette habitude aujourd’hui dépassée; en fait, un réchauffage prolongé ne fait que gaspiller de l’essence. Mais il ne faut pas penser qu’il n’existe pas des raisons valables pour un réchauffage rapide par temps très froid, la plus importante étant la circulation de l’huile dans le moteur.
Aux températures au-dessous de 0 oC, l’huile peut s’épaissir et s’écouler plus lentement; il importe donc de réchauffer suffisamment le moteur pour assurer une circulation normale de l’huile; cela ne prend pas longtemps. Le point de congélation est un bon repère : au-dessus, il n’y a pas besoin de réchauffage. Au-dessous, il suffit d’une minute ou deux. Audessus de cette limite, vous ne faites que gaspiller de l’essence.